La Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá en su interés por la investigación y el ordenamiento de los recursos, valora significativamente formar parte de la exploración y reconocimiento de la fauna en el Banco Hannibal, Zona Especial de Protección Marina del Parque Natural Coiba. Esta Expedición se realizó en compañía del Dr. Héctor Guzmán y su equipo de investigadores del Instituto Smithsoniam de Investigaciones Tropicales. Además, del Profesor Ángel Vega de la Universidad de Panamá, y técnicos de INDICASAT AIP y un representante de ANAM. La institución estuvo representada por Licda. Yazmín Villarreal científica de la Dirección General de Investigación y Desarrollo, que participó como observadora.

Esta exploración tiene un componente novedoso y sofisticado con el cual no se contaba en las investigaciones que se han desarrollado anteriormente, y es la oportunidad de poder realizar inmersiones a profundidades de aproximadamente 300 metros, en condiciones de poca luminosidad y a bajas temperaturas. Todo esto a bordo del submarino DeepSee con capacidad para tres tripulantes.

Los científicos esperan describir por primera vez la fauna de las profundidades de la montaña submarina Banco Hannibal, realizar análisis de bioprospección y aumentar la lista de especies de corales suaves y otros invertebrados conocidos hasta ahora por la ciencia. El Parque Natural Coiba cuenta con una gran biodiversidad en el medio terrestre como en el medio acuático, siendo uno de los lugares con mayor recurso para ofrecer a investigadores y turistas.

La ARAP, en sus esfuerzos por mantener y resguardar toda la riqueza acuática y tomando en cuenta el alto valor comercial de las especies marinas del lugar, deja claro la importancia de la vigilancia y la regulación de la pesca de esta zona.